Oro incenso mirra. Immagini della religiosità popolare in Italia

Le fotografie affluite in questa sottoserie sono frutto della selezione compiuta da Pepi Merisio per la realizzazione del volume "Oro incenso mirra. Immagini della religiosità popolare in Italia", pubblicato nel dicembre del 1982 da Il Sabato L.C.A. Cooperativa Editoriale di Milano.
Il materiale è costituito da 151 diapositive a colori e 53 stampe in b/n e propongono, come specificato dal sottotitolo, immagini della religiosità popolare italiana: dalle feste religiose, alla processioni; dalle ritualità sacre alla vita monastica; dall'arte commemorativa di grazie ricevute fino al compianto dei morti nella speranza di rinascita in Cristo.

La sottoserie è costituita da 151 diapositive a colori (da MER_dia_6422 a MER_dia_6573) e da 53 stampe in b/n su carta alla gelatina ai sali d'argento (da MER_pos_12124 a MER_pos_12176).
Le stampe erano originariamente conservate in due scatole: una gialla per i positivi e una blu per le diapositive, entrambe intitolate "ORO, INCENSO, MIRRA".
Le fotografie costituiscono il materiale preparatorio per la realizzazione del volume "Oro incenso mirra. Immagini di religiosità popolare in Italia" e tutte, ad eccezione di 16 scatti (2 tra le stampe e 14 tra le diapositive), sono state pubblicate come corredo iconografico dell'antologia poetica sopracitata.
Dal punto di vista archivistico, la sottoserie relativa a questa pubblicazione figlia in schede singola foto corrispondenti ai fototipi.
Le diapositive, tutte originariamente custodite in bustine di plastica trasparente, sono in numero di 130 nel formato 2,4x3,6 cm, in numero di 19 nel formato 6x6 cm, 1 nel formato 6x8 cm e 1 nel formato 6x9 cm.
Le stampe, tutte originariamente collocate sciolte nella scatola sopracitata presentano svariati formati dal più piccolo 18x24 cm al più grande 30x40 cm.

Pepi Merisio in questi scatti ha saputo cogliere con sguardo acuto la religiosità popolare nelle sue diverse sfaccettature, carpendo gesti, sguardi, luci ed ombre dell'umano sentire.
Le immagini raccolte durante anni di lavoro sono state quindi selezionate dall'autore per la realizzazione del volume "Oro incenso mirra. Immagini della religiosità popolare in Italia": dopo un'introduzione curata da Ulderico Berbardi intitolata "Viaggio alla soglia ornata", il libro è suddiviso in sei capitoli, illustrati dalle immagini di Pepi Merisio e dai racconti di Gino Carrara, e propone una raccolta antologica di laudi medioevali curata da Valerio Volpini, intitolata "Planga la terra, planga lo mare".
In mancanza di una datazione più precisa si fanno risalire gli scatti, e dunque le diapositive e le stampe stesse, tra l'inizio dell'attività professionale di Pepi Merisio, 1947, e l'edizione del volume, stampato nel dicembre del 1982. Solo per le stampe su carta politenata, ferma restando la collocazione dello scatto in questo arco cronologico, il terminus post quem è riferibile gli anni '70 del Novecento, periodo in cui si diffonde l'utilizzo di questo supporto.
I luoghi e i soggetti delle riprese sono stati resi noti dai racconti a firma di Gino Carrara.
Sulla base della consuetudine di Pepi Merisio di non attribuire un titolo alle proprie fotografie, si è ritenuto di non conferire dignità di titolo proprio alle annotazioni presenti sulle bustine che contengono le diapositive o al verso delle stampe, poiché interpretabili solamente come appunti dell'autore circa il luogo e il soggetto dello scatto o la futura resa editoriale.