Vaticano

Gli scatti della serie ritraggono perlopiù alcuni edifici monumentali della Città del Vaticano e di Roma e opere di grande pregio artistico e storico custodite nei Musei Vaticani. Un numero consistente di fotogrammi documenta alcuni istanti di udienze pubbliche e private durante il pontificato di papa Paolo VI. Corredano la serie alcuni negativi che descrivono i mestieri e le professioni che si svolgono nella Città del Vaticano.

La serie si compone di 1829 negativi su pellicola (da MER_neg_132979 a MER_neg_134807) realizzati da Pepi Merisio. In base a una selezione indicata dal fotografo stesso, tramite l'apposizione di un segno a penna in corrispondenza del fotogramma prescelto, sono stati digitalizzati e catalogati 241 fotogrammi.
Per quanto concerne i criteri di ordinamento si è deciso di mantenere la sequenza delle immagini così come conservate dal fotografo.
I fototipi sono di diverse dimensioni (2,4x3,6 cm e 6x6 cm). Le immagini sono in bianco e nero.
Sulla base della consuetudine di Pepi Merisio di non attribuire un titolo alle proprie fotografie, si è ritenuto, in fase di catalogazione, di non conferire dignità di titolo proprio alle annotazioni presenti sulle buste in pergamino contenenti i negativi, poiché interpretabili solamente come appunti dell'autore circa il luogo e la data dello scatto. Pertanto tale annotazione (laddove presente) è stata riportata nel campo delle iscrizioni di ogni singola scheda catalografica.

I fototipi fanno parte di una serie di scatti realizzati da Pepi Merisio tra il 1964 e il 1978, periodo durante il quale l'artista bergamasco è stato il fotografo "personale" di papa Paolo VI e ha seguito il pontefice negli eventi pubblici, ma soprattutto nella quotidianità, regalando celebri scatti alcuni dei quali sono confluiti nel famoso reportage "Una giornata col Papa", pubblicato sulla rivista "Epoca" il 20 settembre 1964 (cfr. bibliografia). Contestualmente alle immagini che hanno come protagonista il pontefice lo sguardo poetico del fotografo si è soffermato, nella serie in oggetto, sulle bellezze architettoniche presenti nella Città del Vaticano, di cui spesso l'autore riprende dettagli e vedute particolarmente suggestivi. Una peculiare attenzione è dedicata alla basilica di San Pietro di cui Merisio riesce a trasmettere la solennità e la sacralità.
In alcuni fotogrammi della serie l'autore presenta allo spettatore anche un ritratto della quotidianità delle dinamiche cittadine della Santa Sede, documentandone i mestieri e le professioni, quali ad esempio quella dei "sampietrini", operai specializzati che hanno il compito di mantenere intatto lo splendore della basilica vaticana.
Tra i negativi raccolti in origine nella scatola si segnalano quelli che hanno come soggetto i pellegrini in preghiera o in attesa del pontefice. Alcune di queste immagini sono state pubblicate nel servizio "La gente dal Papa" del mensile "Famiglia Mese" del dicembre 1968 (cfr. bibliografia).