Filosofi, naturalisti e scrittori

Schlegel, Friedrich von. Critico, scrittore e filosofo tedesco (Hannover 1772 - Dresda 1829) Figlio del pastore luterano Johann Adolf Schlegel (1721-1793), trascorse gran parte della sua infanzia presso uno zio e presso il fratello maggiore Wilhelm.
Amico di Novalis, Tieck e degli altri romantici, fiero avversario letterario di Johann Wolfgang von Goethe e Friedrich von Schiller, nonostante dotato di tradizione classicista di stampo winckelmanniano, con il fratello August Wilhelm pubblicò dal 1798 al 1800 la rivista Athenäum.
Visse a Jena, Berlino, Parigi, poi stabilitosi a Vienna nel 1808 e convertitosi al cattolicesimo, divenne stretto collaboratore del cancelliere Metternich (partecipò ai lavori del Congresso di Vienna e venne con lui in Italia nel 1819) e uno dei massimi teorici della Restaurazione.
Tra le sue opere letterarie ricordiamo il dramma classicistico Alarcos (1802) e Lucinde (1799), romanzo a sfondo autobiografico che suscitò scalpore per il suo intento di conciliare amore spirituale e amore sensuale. Ben più importanti i suoi scritti critici e filosofici, fra cui Sul valore dello studio dei greci e dei romani, Storia della poesia dei greci e dei romani, e soprattutto i Frammenti, tentativo di fondere la lingua concentrata, pregnante, ricca di paradossi, elementi poetici, filosofici e religiosi.
Schlegel diede l'avvio alla poetica romantica, sostenendo la necessità di svincolare la letteratura dai modelli classici. Nelle sue ultime opere Storia della letteratura antica e moderna, 1815, lavorò a una storia letteraria di taglio sistematico.
Dopo aver interrotto un apprendistato nel commercio a Lipsia, studiò da solo per ottenere accesso all'università dove studiò diritto, matematica, filologia classica, medicina e filosofia dapprima a Gottinga e in seguito a Lipsia.
(fonte sito: http://www.treccani.it/enciclopedia/friedrich-von-schlegel/ data ultima consultazione 16/07/2018)

Humboldt, Wilhelm von Statista, filosofo, linguista e letterato (Potsdam 1767 - Tegel, Berlino, 1835). Fu una delle personalità salienti della cultura tedesca in epoca moderna, cogliendo altissimi risultati sia nella vita pubblica sia in quella intellettuale.
(fonte sito: http://www.treccani.it/enciclopedia/wilhelm-von-humboldt_%28Dizionario-di-filosofia%29/ data ultima consultazione 17/07/2018)

Tieck, Johann Ludwig. - Poeta tedesco (Berlino 1773 - ivi 1853), fratello di Christian Friedrich. Per un lungo periodo della sua attività letteraria fu vicino ai modi del romanticismo, componendo commedie, drammi e racconti fantastici tutti d'impronta schiettamente romantica (Volksmärchen von Peter Lebrecht ,1797). Successivamente però la sua poetica sfumò verso un delicato realismo, che si coglie soprattutto in alcune novelle degli anni finali della sua produzione.
(fonte sito: http://www.treccani.it/enciclopedia/johann-ludwig-tieck/ data ultima consultazione 17/07/2018)

Jahn ‹i̯àan›, Friedrich Ludwig. - Pedagogista (Lanz, Brandeburgo, 1778 - Freyburg an der Unstrut 1852); direttore (dal 1811) dello stadio ginnastico alla Hasenheide di Berlino; poi (1819) implicato nel complotto che culminò con l'uccisione di Kotzebue, dovette ritirarsi a vita privata. Tutta la sua attività fu dedicata a rinnovare e a diffondere l'educazione fisica in Germania, onde il nome di Turnvater, "padre della ginnastica", che gli fu dato.
(fonte sito: http://www.treccani.it/enciclopedia/friedrich-ludwig-jahn/ data ultima consultazione 17/07/2018)

Humboldt, Alexander von. - Naturalista e geografo (Berlino 1769 - ivi 1859), fratello di Karl Wilhelm.
(fonte sito: http://www.treccani.it/enciclopedia/alexander-von-humboldt/ data ultima consultazione 17/07/2018)

Arndt, Ernst Moritz. - Scrittore tedesco (Schoritz, isola di Rügen, 1769 - Bonn 1860). Di origini modeste, studiò teologia e storia a Greifswald e a Jena; nel 1805 fu prof. nell'univ. di Greifswald. Dopo aver attaccato (1803) la servitù della gleba in alcuni suoi scritti, pubblicò (1806) Geist der Zeit, libro nazionalista e antifrancese, esaltatore delle antiche virtù germaniche, e dovette rifugiarsi in Svezia. Tornato in patria, anticipò nel Letztes Wort an die Teutschen (1808) l'idea della restaurazione del mondo germanico sulla base di una diarchia Prussia-Austria, e infiammò i Tedeschi alla guerra anti-napoleonica con i Lieder für Deutsche (1813). Nel 1818 fu nominato prof. di storia all'univ. di Bonn, ma due anni dopo fu privato della cattedra perché favorevole all'introduzione di ordinamenti liberali in Germania. Riottenuta la cattedra nel 1840, nel 1848 fu eletto deputato al parlamento di Francoforte, ove propugnò sempre l'idea dell'impero germanico sotto l'egemonia prussiana.
(fonte sito: http://www.treccani.it/enciclopedia/ernst-moritz-arndt/ data ultima consultazione 17/07/2018)

Franklin, Benjamin. Statista, fisico e scrittore statunitense (Boston 1706 - Filadelfia 1790). Di modeste condizioni familiari, lavorò da ragazzo nella tipografia del fratello James, collaborandovi anche nella redazione del giornale New England Courant. Si perfezionò a Londra (1724-26) nell'arte tipografica e nel 1730 a Filadelfia era già direttore del massimo stabilimento editoriale di quella città. Da allora il F., con la pubblicazione di opere a vastissima diffusione (fra esse la Pennsylvania Gazette, 1730-66, e il celebre Poor Richard's Almanack, 1732-57) e l'istituzione di biblioteche circolanti, promosse la diffusione della cultura tra le masse popolari; mentre come amministratore contribuiva allo sviluppo e alla modernizzazione di Filadelfia. Così, quando la guerra franco-inglese apparve imminente (1754), F. fu inviato come rappresentante della Pennsylvania alla convenzione di Albany, dove peraltro il suo progetto di mediazione tra madrepatria e colonie non ebbe successo. Nel 1756 delegato anche del Massachusetts, del Connecticut e del Rhode Island a Londra, vi affermò nel 1758 il diritto delle colonie a darsi proprie leggi. Nel periodo antecedente lo scoppio della lotta armata contro l'Inghilterra, F. fu uno degli agenti operanti per conto delle colonie nordamericane presso il parlamento inglese, compiendo, sin dal 1764, un lavoro assai efficace per la rivoluzione; contemporaneamente, nelle colonie, i suoi appelli alla resistenza contribuivano in maniera decisiva a spostare le correnti moderate dell'opinione pubblica verso la resistenza, rafforzando l'unione nazionale. Falliti gli sforzi della minoranza whig ai Comuni per giungere a una conciliazione, dopo aver presentato al parlamento la petizione del primo congresso americano, che fu respinta, F. rimpatriò nel luglio 1776. In missione diplomatica soggiornò dal 1776 al 1785 a Parigi; quivi fu accolto alla Regia accademia delle scienze e godette di eccezionale popolarità (furono stampate, anche, due edizioni delle sue opere scientifiche), riuscendo a concludere un trattato di alleanza e di commercio tra la Francia e le Tredici Colonie americane (6 febbr. 1778), che impegnava la Francia a rinunciare al Canada, pur mantenendole il possesso delle Antille; e altri trattati concluse poi con la Svezia (1783) e la Prussia (1785). Al congresso per la pace a Parigi, sostituì, dal 1781, John Adams. Tornato in patria, nel 1785 divenne presidente dello stato di Pennsylvania e nel 1787 fu deputato alla Convenzione dove sostenne, contro il trionfante centralismo della costituzione federale, i diritti degli stati. Il F., attratto dalle scienze naturali e dalla fisica, si dedicò a ricerche sui fenomeni elettrici, che si conclusero intorno al 1750 in una teoria elettrostatica basata sull'ipotesi dell'esistenza di un fluido elettrico (in contrapposizione alla teoria dei due fluidi con proprietà opposte, che a quell'epoca cominciava ad affacciarsi) la cui quantità maggiore o minore nei varî corpi avrebbe prodotto le proprietà elettriche osservate sperimentalmente. Egli enunciò inoltre l'importante legge della conservazione del fluido elettrico. La scoperta del potere delle punte e altre ricerche sperimentali lo condussero a identificare il fulmine in una scintilla elettrica e a inventare il parafulmine (1752). Il suo atteggiamento empirico piuttosto che teorico, e forse anche l'attività politica dalla quale fu sempre più assorbito, preclusero ulteriori sviluppi alle sue ricerche. La prima edizione dei suoi scritti di fisica, col titolo Experiments and observations on electricity, fu pubblicata a Londra nel 1750. Nel 1776 contribuì alla stesura della dichiarazione di indipendenza americana. Nel 1787 partecipò alle riunioni in cui venne stilata la costituzione americana, il documento che rimpiazzò gli articoli della confederazione. Benjamin Franklin fu l'unico dei Padri Fondatori a partecipare alla stesura di tutti e tre i principali documenti degli Stati Uniti. Morì a Filadelfia nel 1790. (fonte sito:http://www.treccani.it/enciclopedia/benjamin-franklin/, ultima consultazione 22/05/2019).

Mendelssohn, Moses. - Filosofo (Dessau 1729 - Berlino 1786), amico di G.E. e Lessing e di F. Nicolai, coi quali capeggiò il movimento illuministico di Berlino. Il M. fu il primo dopo J.J. Bodmer a tradurre in prosa l'episodio del conte Ugolino; non attinse al testo italiano, ma si servì della traduzione inglese di J. Wharton. Pubblicò la traduzione sulla rivista fondata da lui e dal Nicolai, " Bibliothek der schönen Wissenschaften und Künste " IV (1758-59).
(fonte sito: http://www.treccani.it/enciclopedia/moses-mendelssohn_%28Enciclopedia-Dantesca%29/ data ultima consultazione 17/07/2018)

Hebel ‹héebël›, Johann Peter. - Poeta svizzero (Basilea 1760 - Schwetzingen, Heidelberg, 1826). Di umili origini, poté tuttavia intraprendere regolari studî, che compì presso l'università di Erlangen. Nel 1783 iniziò a Lörrach l'attività d'insegnante, che proseguì poi a lungo a Karlsruhe, a partire dal 1791, divenendo nel 1806 consigliere ecclesiastico, nel 1808 direttore del liceo, nel 1819 prelato della chiesa evangelica e membro della Prima Camera della regione. Poeta di schietta ispirazione popolaresca, H. lasciò una raccolta di Alemannische Gedichte (1802), che sono incomparabili documenti di adesione alle tradizioni, di umoristica bonarietà e di pensosa acutezza. Spirito ispirato a una illuminata religiosità, H. appartenne, dal 1802, alla redazione del Landkalender, che continuò a pubblicare, fino al 1815 e saltuariamente anche in seguito, sotto il titolo Der rheinländische Hausfreund, da cui egli stesso, nel 1811, estrasse l'antologia intitolata Schatzkästlein des rheinländischen Hausfreundes, libro di lettura fra i più popolari in lingua tedesca.
(fonte sito: http://www.treccani.it/enciclopedia/johann-peter-hebel/ data ultima consultazione 17/07/2018)